Asus UL30A

Éste es el ordenador que me hubiera comprado hace meses en vez del MacBook... si tuviera un procesador más potente, aunque perdiera un par de horas de autonomía. Porque es precisamente eso, autonomía, lo que le sobra: 12 horas máximo según el fabricante, 10 horas reales, según Xakata, a mínima potencia, navegando por Internet. Y resalto lo de mínima, porque el portátil viene con un sistema de gestión de energía que realmente hacer honor al término "gestión de energía", y no se limita a bajar el brillo del monitor cuando funcionemos con batería: la diferencia de duración de batería de funcionar a la máxima potencia a hacerlo con la mínima supera las seis horas.

El resto de detalles del portátil: pantalla LED de 13 pulgadas (1366x768), 500 GB de disco, 4 de RAM y un peso de 1,7 Kg. Vamos, que si no fuera por que el procesador (de doble núcleo) a 1,3 GHz se me queda un poco corto... sería mi equipo ideal. Ah, la tarjeta es una caca (GMA 4500HD, integrada, sin memoria dedicada), eso sí, pero normal, un portátil de estas características no es para jugar.

¿El precio? 700 €.

Ya que estoy hablando de un portátil de la marca ASUS, aprovecho para remitiros a esta página, donde podréis ver un estudio sobre la fiabilidad de los portátiles, incluyendo una comparativa por marcas (está al final del PDF casi). Las conclusiones que saca: Asus y Toshiba son las más fiables, mientras que Acer, Gateway y HP las más problemáticas. Apple se sitúa en un cuarto puesto más cercano a la cabeza que a la cola.

[Portátil visto en Xakata]
[Comparativa de fiabilidad vista en Al otro lado del mostrador]

Acer, como no

Por esto y esto, entre otros motivos, es por lo que yo no compro productos de marca Acer. Me imagino que los links no durarán para siempre, así que ahí va una breve explicación:

Acer ha identificado ciertos problemas en algunos de sus portátiles que provocan sobrecalentamiento. En el primer caso (5 modelos diferentes) el culpable parecer ser un cable del micrófono que puede deformarse debido al calor y provocar errores de funcionamiento. En el segundo caso (2 modelos diferentes) el problema se debe a la instalación de una BIOS incorrecta en las unidades.

Me hace bastante gracia esta frase que acompaña a la descripción de uno de los problemas: Por lo tanto, nuestra empresa ha emitido voluntariamente un programa de sustitución de la pieza en cuestión para éstos productos. Anda, qué amables. Vais a arreglarme voluntariamente el portátil que me habéis vendido estropeado. Y lo digo con sarcasmo apoyándome en la lógica, pero lo cierto es que rara vez los fabricantes se responsabilizan del sobrecalentamiento de sus equipos (vamos, que dentro de lo malo, por lo menos los de Acer, en esta ocasión, dieron la cara).

Enlaces a entradas sobre Acer en un par de blogs que leo y recomiendo leer:
-Anaco
-Al otro lado del mostrador

I'm Shipping Up To Boston

Uno de los mejores programas que le he instalado a mi móvil nuevo (Nokia 5800) es el Shazam, que supongo que rulará en cualquier Symbian. ¿Qué hace el susodicho? Pues te dice qué canción estás escuchando. Y acierta un gran porcentaje de veces. De hecho sólo me ha fallado, de momento, al tratar de hacer que adivinara canciones de grupos españoles casi desconocidos en su propio barrio.

El funcionamiento es muy sencillo, sólo con pulsar un botón el programa graba unos diez segundos de canción, que luego envía al servidor, y éste devuelve el título, artista y disco de la canción. Claro, usa Internet, y hay mucha gente que no gasta en tarifa de datos: no pasa nada, si no tienes Internet en el momento de escuchar la canción, el fragmento queda guardado hasta que llegues a casa (o a la facultad), conectes la wifi, y decidas enviarlo.

La canción que os pongo abajo, de los Dropkick Murphys, famosa por formar parte de la banda sonora de The Departed, suena al principio de cada programa de ¿Y si no de qué?, de Cuac FM. Es cojonuda, pero yo no sabía cual era hasta que usé el Shazam. Ya lo sé, podría haber preguntado por email a los del programa, pero, ¿para qué queremos la tecnología si no la usamos?

Por cierto, tengo que escuchar algo más de estos chicos, que me recuerdan (un poco, por eso de las raíces irlandesas xD) a Flogging Molly, pero más cañeros.

Si seguís muchos blogs...

Si leéis cuatro o cinco blogs supongo que os resultará bastante sencillo acordaros de las direcciones. O, si son "vecinos", entrar en uno (que puede ser el vuestro) y acceder a los demás desde él.

Si leéis más de veinte blogs este procedimiento puede resultar un tanto engorroso, y ya no digo si estáis al día en cincuenta, o cien. En estos casos sólo hay una forma de hacerlo. Ciertamente, siempre podéis guardar las cincuenta direcciones e ir cargando una a una para ver si hay algún cambio, pero os llevaría más tiempo revisar todas que leer los artículos. La forma por excelencia es utilizando un lector de RSS o agregador de noticias.

Un RSS es, simplificando, una lista de elementos ordenados de más reciente a menos que se actualiza cada vez que se incluya un nuevo elemento. Por ejemplo, un RSS de las entradas de un blog será una lista de las mismas, y cada vez que creemos una nueva entrada, el RSS se actualizará.

Un lector de RSS es una aplicación en la que "metes" los RSS que quieras para luego visualizarlos desde la misma. Aquellos elementos de un RSS que no hayas leido aparecerán destacados de alguna forma. Entonces, si usas un lector de RSS para estar al día en cincuenta blogs, en cuanto accedas a la aplicación verás que entradas te faltan por leer de todos ellos. Útil, ¿no?

Para leer RSS yo uso el Google Reader. Realmente no he probado ningún otro lector, así que no puedo compararlo con nada. De todas formas, al ser una aplicación a la que se accede mediante Internet tiene una ventaja implícita: podremos usarla desde cualquier ordenador. Una funcionalidad importante del Reader es el buscador: puedes buscar una palabra en los RSS a los que estás suscrito, de forma que si quieres volver a leer algo y no recuerdas donde estaba, es bastante sencillo dar con ello.

El funcionamiento es simple. Todos los bloggers tenéis cuenta en Google, si no me equivoco, así que sólo tendríais que entrar en la página del Google Reader y empezar a añadir direcciones de RSS. Normalmente los blogs facilitan dichas direcciones, y en muchos casos si tratamos de añadir la dirección del blog el Reader ya encuentra el RSS por defecto (el de las entradas).

Los RSS de los comentarios (la "lista" de todos los comentarios del blog) son menos usados, pero no por ello menos útiles. Para blogs de blogspot, las direcciones RSS de cada blog se consiguen así (cambiad el nombre de mi blog por el que corresponda, obviamente):

Entradas: http://elblogdeshinja.blogspot.com/feeds/posts/default
Comentarios: http://elblogdeshinja.blogspot.com/feeds/comments/default

Si vais a esas direcciones veréis claramente lo que es un RSS.

Actualmente tengo 146 suscripciones. Unas 100 serán de blogs personales, y unos 50 estarán más o menos activos (con ojímetro).

Perdonad el estilo de la entrada, traté de hacerla fácil de leer, pero no se yo...

AIMP2

Desde que el Winamp dejó de ser el programa liviano, sencillo y eficaz que era, atributos que lo habían situado en lo más alto del podio de los reproductores multimedia (y a una gran distancia de los demás), he tratado de encontrarle un substituto digno. Hace ya un tiempo que he encontrado el AIMP2, un programa ruso que es prácticamente igual a las primeras versiones del Winamp.

¿Qué tiene de especial este programa? Pues que tenerlo abierto no consume medio giga de RAM. Principalmente.

La calidad de sonido que saca es bastante buena, permite usar muchos de los plugins del Winamp, la interface es calcada a la del mismo (la mítica, no la de los últimos Winamp 5), y no sirve para ver vídeos. Esto que parece una tontería (¿Por qué habría de reproducir un reproductor de música vídeos?) no lo es tanto, porque otros reproductores se empeñan en ser polivalentes y acaban no sirviendo para nada (de nuevo, hablo de Winamp).

Para los que uséis last.fm con las últimas versiones del AIMP2 ya viene incluido el plugin para sincronizarlo con el software de last.fm, claro que para que todo funcione correctamente tenéis que tener bien puestas las etiquetas a las canciones. Para facilitaros la vida con ello podéis usar el MusicBrainz, que buscará vuestras canciones en su base de datos en Internet, y vosotros sólo tendréis que comprobar que lo hace bien. Si tenéis mucha música es un coñazo, pero bueno, si tuvierais miles de discos físicos en un armario sería aún más cansino, ¿no?

[Página web del AIMP2]

jDownloader

Todos aquellos que usen Megaupload, Rapidshare o similares están de enhorabuena. Hasta ahora apuesto a que más de uno se bajaba sus movidas con el programa circense ese que es el gestor de descargas de Megaupload (véase Lanselor), que parece hecho por telecos. Otros como yo, sin embargo, tirábamos del ya tradicional Flashget para facilitarnos la vida, programa que llevo usando desde los tiempos de los 56 kb/s. Aunque con alguna diferencia en forma de extensión de Firefox (Flashgot).

Ahora tenemos jDownloader, un gestor de descargas diseñado especialmente para los servidores arriba citados. Estas son las ventajas que de momento he encontrado:

-En cuanto configuras tu cuenta premium te olvidas de tener que loguearte con el navegador.

-Si quieres descargarte algo que tiene mirrors en varios servidores, simplemente vete copiando todos los mirrors (con la monitorización del portapapeles activada), y empiezas la descarga conjunta cuando termines. Si tienes alguna cuenta premium usará ese servidor, y sólo si algún enlace falla usará los demás servidores para bajarlo. No os precupéis, no va a descargar nada dos veces.

-En cuanto acaba de descargarse algún fichero comprimido a trozos lo descomprime y luego borra los los archivos comprimidos. Si tiene contraseña no hay problema, la podemos indicar cuando añadimos la descarga.

-Si descargas desde algún servidor sin cuenta premium no te pide (normalmente) las dichosas letras de control (o captchas). Además el programa se las apaña para que puedas empezar descargas con más frecuencia de lo normal. Creo que cambia la ip mediante algún proxy.

-Tiene integración con el File Splitter and Joiner.

Resumiendo, que tu pones a descargar 20 archivos que están comprimidos cada uno en 20 trozos con contraseña, y cuando terminan de bajarse te encuentras con los 20 archivos listos para ser usados, en diferentes carpetas si quieres. Y todo bajo una interfaz sencilla.

Pantalla multitouch rulando el Warcraft 3

La verdad, no me parece ni que funcione especialmente bien ni que aporte velocidad en el control, pero aún así tiene que ser la ostia jugar con una de estas.

[Visto en todoumpc]

Base refrigerante con añadido

Conozco a mucha gente que usa sus portátiles para jugar a las últimas novedades en videojuegos, véase Fallout 3, Dead Space, o Sacred 2 (quien lo quiera jugar, que tiene que haber de todo por el mundo). Y un gran porcentaje de esa gente tiene continuos problemas con la temperatura de sus equipos. Algo normal, por otra parte, ya que los portátiles no suelen refrigerar demasiado bien. ¿Qué puedes hacer en esa situación?

a) Madurar y comprarte un sobremesa. No se puede andar por la vida jugando en un portátil. El problema de esta solución: dinero.

b) Maldecir cada vez que el portátil se apague solo, y luego esperar a que enfríe para continuar la partida. Ojo, acordaros de guardar continuamente. El problema de esta solución: si la sigues tres días seguidos probablemente acabes odiando los juegos, o en el psicólogo.

c) Comprar una base refrigeradora. ¿Qué es esto? Pues un soporte (típicamente de aluminio) sobre el que apoyar el portátil, que cuenta con ventilación propia. Suelen traer entre 1 y 3 ventiladores, y se conectan mediante USB. Normalmente también traen otro USB para que podamos conectar cualquier accesorio que no consuma mucha potencia, algo que se agradece, ya que en los portátiles no suelen sobrar. El problema de esta solución: Enfría muy poco, y puede que sólo retrase el momento del cuelgue.

La tercera opción le ha funcionado bien a varios conocidos y suele ser la única viable económicamente (los psicólogos son caros), así que puestos a comprar una base, no os conforméis con una que sólo enfríe.

La USB Notebook Cooling Pad de Brando trae un HUB USB de 3 puertos, se alimenta mediante un USB aparte y la gran novedad es que viene con un adaptador de discos SATA de 2.5.

Lo podéis comprar en la página web del fabricante por $33.00 (26 €). Teniendo en cuenta que no cobran gastos de envío me parece una opción muy jugosa.

[Visto en Xakata]